Fünf Songs haben Muse bereits vorab veröffentlicht. Im Kontext des Albums wirken sie längst vertraut und sind alle auf ihre eigene Weise gewachsen. Nightshift Superstar ist dominiert von Chris Wolstenholmes Bass und steht in seiner Form ziemlich schräg im Muse-Kosmos. Doch ihren Hang zu Daft Punk und dem Funk haben die Engländer schon früher mit Songs wie Panic Station oder Break It to Me offengelegt. Wenn man ehrlich ist, sind solche groovigen Ausreisser zwischen all der Apokalypse auch ziemlich erfrischend.

Ganz sanft startet Shimmering Scars. Es ist eine Ballade, in der Bellamys Stimme herrlich zum Tragen kommt. Die Verletzlichkeit wandelt sich spätestens mit dem Einsatz der Drums in etwas Kämpferisches. Die Instrumentierung wirkt immer wieder wie ein Score aus einem grossen Blockbuster. Gar so, als würde Davy Jones aus Fluch der Karibik im Mittelteil noch kurz in die Tasten seiner Orgel greifen.

Plug in Baby war gestern, jetzt kommt Cryogen. Mit einem Intro, das extrem an den Song vom Album Origin Of Symmetry (2001) erinnert, schleicht sich die eisige Kälte des Tracks direkt in die Herzen der Muse-Fans. In Sachen Wortspiel ist der Reim von Cryogen auf cry again vielleicht nicht gerade eine Sternstunde der Lyrik, aber der Song selbst ist wie gemacht für die Bühne. Tempo, Gitarren und ein Matt, der seine Stimme ins Falsett treibt, das kann die strengen Hardcore-Fans begeistern. In der Brixton Academy haben Muse den Song zum ersten Mal auf die Bühne gebracht. Als Abschluss meinte der Sänger: Be nice on Reddit, or you'll break Dom's heart.

Das könnte eine direkte Anspielung auf die Reaktion auf das nächste Stück gewesen sein. Be With You stiess nicht auf Anhieb auf viel Gegenliebe. Es ist nicht die schöne Melodie am Anfang, die irritiert, sondern vielmehr die an einen Drum-Computer anmutenden Einsätze nach etwas mehr als einer Minute. Zu sehr weckt das bei vielen ein Madness-Trauma. Ein Song, bei dem die Gefühle in beide Richtungen seit Jahren stark sind. Die Fans haben immer Angst, wenn ihre Band zu sehr in den Kaugummi-Pop abdriftet. Be With You wirkt im Gegensatz zu Madness trotzdem organischer und wächst bei jedem Durchlauf mehr ans Herz.

Hexagons ist wie schon der Opener ein Epos von einem Song. Ein Instrumentalintro darf gut und gerne über eine Minute lang sein. Hier klingen Muse so sehr nach Weltall wie schon lange nicht mehr. Textlich wirkt es fast wie ein Rückblick auf die Resistance-Ära mit dessen Titeltrack und dem Song Uprising. Our resistance is mass produced oder Love revealed our failed rebellion wirken wie ein Nachhall auf rise up and take the power back.

Ein seltsamer Stilmix ist The Sickness In You & I. Während auch der Groove von Nightshift Superstar mitschwingt, wird dieser von schweren, Rammstein-artigen Riffs gebrochen. Hier passiert viel und gleichzeitig wenig. Dabei verliert sich der Track in seinen Einzelteilen und wirkt dadurch seltsam fragmentiert. Vielleicht verändert sich dieser erste Eindruck noch. Spannend ist, dass das Outro direkt in das Intro von Unravelling übergeht.

Die erste Vorabveröffentlichung ist mittlerweile schon so verinnerlicht, als wäre sie auf einem früheren Album erschienen. Unravelling kann in Dauerschleife laufen und wird nie langweilig. Das liegt weniger am Matt-typischen un-un-unravelling-Gesang, sondern vielmehr am fantastischen Übergang in den Refrain. Der kurze Break und der Wechsel in die Höhe sorgen jedes Mal für Gänsehaut. Gleichzeitig verändert sich der Track mehrfach durch leichte Verschiebungen und bietet der Band zum Ende hin noch einmal die Möglichkeit, alles aus ihren Instrumenten zu holen.

Eine Bridge wie bei Billie Eilish und ein Genre-Chamäleon der Extraklasse. Hush hält viele Überraschungen bereit. So ist der Song auch das erste Featuring in der Karriere von Muse. Das Duett mit Ellie Goulding fügt eine ganz neue Klangfarbe hinzu. Matt überlässt ihr dabei den grösseren Gesangspart; seine Einsätze wirken eher wie eine Klammer, die den Track eröffnet und mit dem sanftesten hushhhhhhh abschliesst. Wie oft es das Featuring effektiv live zu sehen gibt, bleibt offen. Offen bleibt auch, ob es, falls es tatsächlich für die Bühne arrangiert wird, eine Version mit nur einer Gesangsstimme wird oder ob der Part von Ellie Goulding ab Band kommt.

In Space Debris klingt alles nach Abschied. Hier trifft das Sprichwort in der Ruhe liegt die Kraft wieder einmal voll ins Schwarze. Die Stimme schwebt schwerelos über den sehr reduzierten Instrumenten. Sogar die längst versprochene Akustikgitarre findet ihren Einsatz. In der Mitte scheinen Raum und Zeit stillzustehen, bevor sanfte Cello-Klänge den Gesang untermalen. Das hätte schnell zu dick aufgetragen sein können, doch es bleibt fragil und schlicht. In der Sternwarte wird der Himmel immer wieder dunkler und die Musik scheint sich passend dazu immer weiter in die Nacht zu entgleiten. Ein perfekter Abschluss.

Obwohl... noch nicht ganz. Während das Album noch einmal eine Ehrenrunde auf dem digitalen Plattenteller drehen darf, wird das Teleskop der Sternwarte auf den Mond ausgerichtet. Schliesslich soll der Ort nicht nur als passende Deko fungieren. Durch das Teleskop sieht man die Krater auf der Mondoberfläche so nahe, dass man sie schon fast greifen kann. Währenddessen singt Matthew Bellamy noch einmal davon, wie sein Blut kristallisiert und zu Diamanten gefriert. Beim Verlassen des Gebäudes ist es zwar kühler geworden, aber von einem Cryotank sind die Temperaturen im nächtlichen Zürich doch noch weit entfernt.

Das Vorgänger-Album Will Of The People wird wohl nie ein Fan-Favorit werden. Auch mit The Wow! Signal werden Muse ihre sehr strenge Fanbase wahrscheinlich spalten. Wirklich sagen kann man das aber erst in einer gewissen Zeit. Man sieht nur schon bei den Vorab-Releases wie sich diese über die Monate entwickelt haben. Der erste Eindruck ist aber deutlich stärker als beim letztem Album. Muse wirken befreit und trauen sich verschiedenste Experimente zu. Das ist genau das, was die Band seit mittlerweile Jahrzehnten ausmacht. Am 7. und 8. Dezember 2026 spielt die Band zwei Konzerte im Zürcher Hallenstadion. Bis dahin werden die Texte auf jeden Fall bei allen sitzen.